Agua potable en los Emiratos Árabes

Los Emiratos Árabes Unidos es un país de la península de Arabia ubicado a lo largo del golfo Pérsico. El mismo es una federación de siete emiratos; su principal fuente de ingreso es el petróleo, su clima es seco; Las precipitaciones anuales en la costa son menores a los 120 mm (l/m²), pero en algunas zonas montañosas puede alcanzar los 350 mm.  

Debido a las características de su clima existe escasez natural de agua, lo que hace notorio el dramático aumento del consumo de la misma desde principios de siglo debido al crecimiento económico y poblacional del país. Por lo que la solución a su problemática ha sido la desalinización del agua con el método de ósmosis inversa.

La desalinización o desalación del agua es un proceso de tratamiento del agua en el cual el agua del mar se convierte en agua potable.

La desalinización por ósmosis inversa es el sistema de desalinización más extendido y avanzado en todo el mundo. Este proceso de tratamiento de agua se realiza gracias al aporte de energía exterior en forma de presión, y que vence a la presión osmótica natural presente en dicha solución.

Actualmente el 84% del agua desalada en Abu Dhabi se genera mediante técnicas de desalación térmica: El 67% utiliza destilación flash multietapa (MSF) y el 17% utiliza destilación multiefecto (MED). La ósmosis inversa, una de las tecnologías más prometedoras para reducir la cantidad de energía que se necesita para la desalación de agua de mar, se utiliza para generar el otro 16%.

La desalinizadora por ósmosis inversa de Jebel Ali, en Dubái produce 182 millones de litros de agua potable al día a la red local.

 Además de sus nueve plantas en funcionamiento en todo el emirato, Abu Dhabi ha puesto en marcha el proyecto para la desaladora más grande del mundo en el complejo de producción de energía y agua de Al Taweelah, que se finalizará en 2022. La planta tendrá una producción de 909.200 millones de metros cúbicos de agua al día para uso industrial y residencial en Al Taweelah y zonas adyacentes. El proyecto supondrá una nueva referencia mundial en cuanto al coste del agua desalada y la energía utilizada.El jefe de la Unidad de Control de Agua Potable en el Municipio de Dubái, afirma que el agua de la llave es segura para tomar, ya que está filtrada para el consumo humano. Los restaurantes deben de ofrecer a sus clientes el agua gratis del grifo o la opción de comprar una botella de agua, esto para reducir el uso de plástico en la ciudad.